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湖北，郧阳。
对于这个湖北西北，夹在秦岭大巴山之间的府来说，当地的治安问题一直是武昌城中总督巡抚老爷们的心头之患，甚至就连京师的乾隆都多有耳闻，知晓郧阳地区有不计其数的流民。
这些流民最初是什么时候出现的已经不可考了，但可以肯定的是，至少在明朝时期，郧阳山区的流民问题就非常严重了。
他们或是为了逃避战乱或是寻求生计躲避官府课税逃难至此，郧阳山区复杂的地形以及山间的大小谷地和还算丰富的物产给这些流民提供了保护和生存的条件。
以至于人越聚越多，在土地矛盾还不是非常激烈的时候，这里勉强还能养活一部分人，但到了乾隆中期，天下人口暴涨，平原地区的产出都入不敷出，常常坐困挨饿，更别说郧阳这种山区了。
即使被开发了几百年，当地所能承载的人口依旧少的可怜，而四周因为各种原因被迫举家来到郧阳想求个活路的百姓却越来越多。
白莲教，就是趁着这段时间迅速发展起来的。
七月二十三日。
这一天如往常一样，郧西县城的兵丁照常登上城墙巡视，因为身处大山深处，晨时往往大雾弥漫，根本不能视物。
所以当城外响起喊话声时，城墙上的兵丁想也没想就回道：“到了晌午才开城门，先回去先回去！”
然而下一秒，城墙上的兵丁顿时脸色大变，一个个扒着城墙往下看去。
透过雾气，他们勉强看到了城下的人。
那是一群头裹白巾，手持各种武器，或许那已经无法称为武器的锄头木棍等物的人群。
“白，白莲教的人？！”
有人惊呼，他们还想下城墙去报告知县，然而城门已经是被缓缓打开了。
“无生老母，真空家乡！”
一声大喝响起，城外领头的大汉嚷嚷了一声，身后便响起如山呼海啸一般的震声来。
“无生老母，真空家乡！”
“无生老母，真空家乡！”
“无生老母，真空家乡！”
这是白莲教的口号，声音之大震的整个县城都为之一动，县城里的人家纷纷从睡梦中惊醒，然后便是紧闭家门和家人躲在一起战战兢兢地等待事情过去。
郧西县城的大门被打开，守卫县城的百余名兵丁见状顿时失去了抵抗的动力。
因为光听这个声音就知道，来的白莲教贼人没有一万也有五千，而郧西县城才不过几千人而已！
白莲教一朝起义，以郧阳山区为中心，东西南北各个方向群起响应。
竹溪，竹山，房县，山阳，邓州，光化，谷城，均州，南漳，远安，兴山，大宁，平利，洵阳等，川陕鄂渝四省之地的白莲教接到消息，先后打起“黄天将死，苍天将生”“换乾坤，换世界”“弥勒转世，当铺牛八”的旗号。
不过总的一个思想都是，反清！
整个郧阳山区数十万乃至更多的流民隐匿人口，几乎大都是白莲教的信徒，而且是死忠那种。
白莲教在当地扎根颇深，所以一经起兵，整个郧阳府转瞬就全部陷落，在郧阳集合的白莲教军队更是攻破均州，兵峰直指谷城及其背后的襄阳。
