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酒楼人多眼杂，燕行和度若在酒楼吃完饭后，打算回了客栈再商量有关沈嘉池的这笔生意。
夜色渐渐深沉，街上的摊贩和商家纷纷点灯，虽然白天的暑气尚未完全消散，但路人穿梭如织，面摊、点心铺、凉茶店、饼铺还有卖各式果脯、凉饮小摊前却行人不绝，热闹不已。而此时也正是拾花楼生意最好的时候，两人从后巷进去，见几顶接了姑娘的小轿正匆匆而去，还有一顶停在门口。轿前站着一位蓝衣中年男子，气质不俗，见度若过来，笑道：“度若姑娘。”又见度若身边站着的燕行，也不多问，只礼貌性地对她点点头。
度若也微微一笑，转身带着燕行进去了。回到房间，两人吩咐下人不要让任何人进来打扰，锁了门就商量起来。虽然此时拾花楼的人员往来杂乱，但度若的房间在二层最末，有人到来十分容易方便察觉。又由于此时店内靡靡之音不绝、男女调笑声不断，也正好为两人做一个掩护。
度若将这桩生意的大概说了一遍，原来是沈嘉池夫妇不和，沈夫人不堪忍受沈嘉池，但是又不想和他撕破脸，她外面的朋友便托燕行和度若两人用一个“两全”的办法将沈夫人救出去。两人之前也处理过类似的事，想来想去，还是用老办法比较妥当和顺手，也就是让沈夫人不令人生疑地“死掉”，又或者说是让沈夫人安静地从沈公子身边消失，回到另一个人身边。
那位朋友只给了沈嘉池夫妇最基本的消息，可这些消息又是众所周知的，也就是他其实什么都没给。但如果要带走沈夫人，就必须掌握更多的细节。燕行和度若商量后决定，由度若负责探听沈氏夫妻在沈府外的消息，而她就要潜入沈府内，亲自会一会沈夫人。
第二天，度若打听到沈嘉池晚上要在得闲楼应酬，燕行便决定趁机潜入沈府。
入夜，她悄悄摸进潜入沈府，却发现这沈府各处都有人在巡视，一些屋院死角还派了家丁守卫，数目之多，防卫之严，实在是有些奇怪。虽然沈家是锦州首富，为防奸贼觊觎家财而雇佣高手来看家护院也不足为奇，但沈府的氛围却分明是知道了将要有大事发生一样，全府上下严阵以待。
她费了好一番功夫才潜进去，找到沈夫人住的小楼，却发现一楼的门口早已守了四个护院，就算用计谋也难以同时将四个人的注意力吸引在一点，而且沈府家丁众多，动静也不能太大，不然引人怀疑就更麻烦了。于是她绕着小楼转了一圈，发现小楼的后花园里虽然也有人看守，但只有两个，而且二楼沈夫人房间的窗户开着，如果趁他们不注意，溜进去应该很容易。
燕行心生一计。她轻轻跳上一棵树，捏起嗓子“喵”了一声，随后飞身扑进一边的树丛。花园里的两人相视一眼，其中一人立刻从腰间摸出一个东西。燕行看出那是一个信号烟花，心中一惊，没想到沈府的人竟然如此谨慎，以为今晚的行动就要告吹了。幸好另一个人压下他的手，低声说了一句什么。那人听完略有迟疑，双眼仍是死死地盯向那棵树的周围。燕行这才有些庆幸自己及时转移了地方，否则此时就被困在树上了，但下一步她必须要更加小心，以免打草惊蛇。
过了大概一刻钟，她等守卫的两人精神稍微松懈，从脚边捡起一块碎石，略一施力将它弹向西侧花廊上摆的一盆花。那花“哗啦”地摇晃了一下，守卫的注意力瞬间被吸引住，一同朝东边看去。但西边走廊的格局一眼便能看完，自然是空空如也。她趁机一跃而起，以更快的速度瞬间扑身飞进了二楼房间。守卫警觉地回头，却什么也没看见，仿佛刚刚不过是一片树叶在黑夜里飘落，无声无息。
再说燕行飞进房间后，刚一抬头便看见眼前摆了一个绣架，绣架前坐了一个粉衣美人，正一脸惊恐地看着她。正是沈嘉池的夫人叶桑桑。
不过瞬间叶桑桑便反应过来，正要叫出声。燕行忙扑过去捂住她的嘴，低声安抚道：“别怕、别怕，我是受何求文所托来救你的，何求文。”
叶桑桑挣扎的动作慢下来。
燕行见状，继续说：“我现在松开手，但是你不要叫出来，不然引来那些家丁就麻烦了，更重要的是，我要再想救你出去就更加困难了。”
叶桑桑略一沉默，终于点点头。
她这才松开手。
叶桑桑起身看了一眼门口，小声说：“门外有人。”说完，弯腰吹熄绣架旁的蜡烛，只留下手上的一盏纱灯，拉着燕行往床边走去。随着她的走动，屋里忽然响起哗啦啦的铁链声。燕行这才发现她的左脚脚踝上套了一个脚铐，脚铐链子的尽头是屋角的一块黑铁。
“这是······”燕行正要问，她却做了一个噤声的动作，示意燕行在床边坐下。
燕行坐好，问：“沈夫人，这是怎么回事？”
“……我叫叶桑桑。”叶桑桑刚一开口，眼里便泛起点点泪水，“嘉池今天在外面应酬，不能陪我，就把我……让我待在房间里。”
“沈……叶姑娘，我是想问他为什么锁着你？”燕行轻声问道。
叶桑桑垂眸，眼泪簌簌地滴落下来，说：“他、他只是不想我走……害怕我离开他。”
“他不想你走？”燕行看着她，认真地问：“他不想你走，那你想走吗？”
