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又走了数里，不觉间秦州城已近在眼前。
隔着藉水向东望去，乍一看之下还以为这是一个东西长而南北窄的狭长之城，完全不符合四四方方一座城的传统。待走得近了些，才看出那是几个小城并排而成。
西首为伏羲城，又名小西关，向东依次为西关城、中城、州城和东关城。在西关城与中城之间，有罗玉河穿过，自北而南汇入藉水，使两城之间距离稍远，其余各城之间均离得很近。
秦州五城彼此相依，相邻的两城西门与东门之间均有桥廊连通，犹如一串糖葫芦横亘在藉水北岸。除了中城东西窄而南北宽以外，其余几城基本都是方形。其中伏羲城最小，州城最大。州城的城墙也是几城中最高的，约有三丈五尺，四门皆覆以三层高的城楼，看上去更显得巍峨。
（ps：明代营造尺一尺约32厘米，三丈五尺约为11.2米。）
秦州只是一散州，将城墙修得这般高大，自然是为了更好的守御，足见过去这里并不太平。幸好自成化年间北边河套的鞑靼人入侵过这里之后，已百年未有敌军兵临城下之事，百姓尚能安居。
杨铮随村人乘渡船过了藉水，自西关城之南门入城。
西关城及伏羲城是嘉靖年间才筑起的，至此时尚不足四十年，算得上是新城。在未有西关城时，便有数万人在这一带聚居，人口比州城内多了一倍不止。待到西关城筑起，就渐渐成了各类店铺汇聚之地。
一入城便见人头攒动，热闹非凡。沿街皆是铺面，或一层或二层，此时大都已经开张。南门这一带是铁匠铺集中之地，有大小店铺十余家。虽是一清早，如杨家坪众人这样来修补农具的人已来了许多，均三五成群，或驾牛车驴车，或推或拉小车，险些将路给堵了。
看守城门的小旗见状大怒，让手下军卒挥了一阵鞭子，方才腾出半边路。又让人在城门看着，凡驾车的农户一律拦住，人进车不得进。
杨铮见城管蛮横，可农人却均不以为意，显然已经司空见惯了。还有不少人笑着说，幸亏来得早，不然就要手提肩扛多出力气。不过城内街道确实不怎么宽敞，大路勉强可并行三辆牛车，小巷道只能走一辆车。若大家都赶车进城，怕是要堵得水泄不通了。
杨百牛等人进了他们经常光顾的铺子，将要修的农具摆了一地。
杨铮见这家店并不大，连后院不过数丈见方，拢共一个老板四五个伙计，墙上挂着几个展示器具，并无特异之处。
杨百牛与店老板议好了价，留下两人等候兼看着牛车，其余人则到城内四处采买所需之物。
杨铮来时带了两筐自家地里的蔬菜，大的一筐带给胡喜子家，小的一筐则是要送给焦郎中的。杨百牛见杨铮和月盈拿着有些不便，就帮他提了筐大的，送他去胡喜子那里。杨铮也不推辞，反正离得也不远。
走了不远，杨铮见街边有一家挺大的店面，门上悬有“古记铁铺”的匾额，门口却没什么人，便问道：“百牛叔，这家店怎么没人光顾？”
杨百牛道：“这家店以打兵器为主，主要做卫所的生意，农具是不修的。”
杨铮道：“这么说，是城内手艺最好的一家了？”
杨百牛笑道：“或许吧。我从他家买过一把菜刀，好几年了还挺好用的。”
杨铮点了点头。二人行至西关正街，再向东走，快到城墙下便是关公巷。因民间常称关公为关二爷，所以这条巷子又叫关爷巷。胡喜子的肉铺便在关爷巷口。
杨铮的大姐杨芝儿，五年前嫁给了胡家肉铺的少东家胡喜子。这胡家肉铺也算是秦州城的老店了，虽是个小本生意，过日子却很宽裕。两人成亲次年，杨芝儿便生下一个儿子，乳名唤作水娃，现今已经四岁了。
刚到胡家肉铺门口，一个男童从里面跑了出来，险些一头撞上杨铮。杨铮将他一把抱起，道：“臭小子，往哪跑？”
这男童正是水娃，他看清抱自己这人，喜道：“舅父！舅父！”小手一指店内，“我娘要打我！”
杨芝儿跨出店门，见到杨铮很是欣喜，道：“铮娃，你来了！”又瞪了儿子一眼，再向杨百牛道：“百牛叔，里面坐吧。”
几人进到店内，方坐下未讲几句话，忽闻后面院里传来一阵惨号，这可真真是杀猪叫而非“一般”。月盈不由脸色一变，杨铮与杨百牛也是神情一滞，杨芝儿母子却恍若未闻。
