第二十四章、胭脂雪（三） (第1/2页)

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翌日，天还黑蒙蒙的，东院那边已经敲锣打鼓，召集所有小厮仆妇开工。

到了辰时，天边露出一线亮光来，所有下人更忙得双手不停脚不沾地，有揉面搓团者、烹羊宰牛者、择菜拣烂者、刷洗碗盆者、清理勺筷者，闹腾腾声震天宇；另有张灯结彩者、悬红挂幔者、安排桌椅者、张罗宴席者、设计摆设者，乱嚷嚷响喝行云。

眨眼已近午时，东院外突然锣鼓喧鸣，响声雷动。大老爷沈稼君料想是姑爷朱庭玉到了，连忙打发刘管家出去察看。

刘管家唯命是从，领着几个跟班匆匆跑出府外观望，因见府外人头攒动，声音鼎沸，正心里不耐烦着，忽见巷口冒出几星人影来。

及至那队伍完全裸露出来，刘管家才发觉打头的人正是自家姑爷朱庭玉，再一细看，发现后头还跟着黑压压一大群人，其中有敲锣打鼓的、有鼓瑟吹笙的，另有架箱抬盒、抱罐捧瓶者，迤逦而来，不计其数。

刘管家内人原是周夫人的陪嫁，今日沈雪晴出嫁风光，他不免有些沾沾自喜，于是他一壁笑呵呵驻足瞻望，一壁吩咐小跟班进去通禀。

沈稼君那时正在内品茗，骤然从下人口中听到消息，心中万分欢喜，从简与二老爷沈稼公、三老爷沈稼夫商议片刻，赶紧领着堂侄沈玉堂、沈玉衡、沈复出到二院相迎。

周夫人一早核对知单，而后又操心迎接内眷，等听到消息时，已经晚了一大步。沈母怜惜她头一回嫁闺女，说笑着打发她出去接见女婿，另行安排吴夫人、陈氏接待女眷。

陈芸本是外亲，照理不该往内眷席位上凑热闹，可沈母念着她早晚是自家孙媳妇，故意喊了她到身边坐。

严氏倒是谨小慎微，连连张口婉拒，可架不住吴夫人与陈夫人两面夹攻，只得安心携陈芸到沈母旁边坐下。

约摸又过半个时辰，院里面已经宾客满座，吵声震天。突然，院外噼里啪啦响个不停，然后几声锣响，厨房那边应声而动，许多小厮手托菜盘，穿门过户鱼贯而入。

翅席铺开：火煮干丝、文思豆腐、炖菜核、莼菜塘鱼片、开阳炒苔菜、众星捧月、冬瓜四灵、西楚贡菜，样样咸集；

清汤火方、鸭包鱼翅、水晶肴蹄、松鼠桂鱼、西瓜鸡、盐水鸭、母油船鸭、碧螺虾仁，般般鲜美；

猪油芙蓉酥、松子黄千糕、玫瑰白麻酥糖、八珍糕、百果蜜糕、定胜糕、松仁云片糕、五香麻糕，色色精致；

兰生酒、换骨醪、蔷薇露、玉团春、寒潭香、秋露白、竹叶青、金茎露，品品清香。

饭罢，周夫人还要去二院忙活，主动向沈母高了罪，然后领着丫头夏荷、夏莲离开。

沈母今日心情奇佳，外带着胃口大开，的确是吃撑了，于是略略与众人说了几句，由立春、立夏两大丫头扶去后院歇息。

送走沈母，吴夫人立马收拾衣裙，重新坐到紫檀菊花图绣凳上，然后一边盯着大圆桌上的残羹剩菜，一边装模作样揉着太阳穴，道：“弟妹呐，我这两日操心过甚，夜里经常合不拢眼，眼下又有些倦了，你若不嫌劳烦，还请你多为代劳，安排人收拾席面！”

陈夫人面上风平浪静，实则腹诽：“你倒是会躲懒，明明这两日是我白里来黑里走，到了最后，竟然倒全成了你的功劳！哼，你痴人做梦，想平白使唤我，哪有那么容易？”

心里百转千回后，陈夫人端得笑意盈盈，道：“我倒是有心帮二嫂分担些，可老太太另行安排我去陪送内眷，若是没有办好这档子差事，岂不惹老太太生气吗？”

吴夫人惊疑撤开手来，暗道：“好呀，平时装得和光同尘，一到要你出心出力的时候，不是托故这个，就是托故那个，罢罢罢，算我瞎了眼要你代劳，我自己干还不成？”

“二嫂，男客那边已经没人了，咱们这边也快走净了！”陈夫人笑着走上前一步，“我还要急着出去送客，您也赶紧安排人拾掇吧！”

吴夫人怒火中起，正欲开口相缠，又觉得为这点小事犯不着，所以气愤着转过头来，呵斥身后几个丫鬟没眼色。

陈夫人不聋不傻，晓得她在指桑骂槐，可两人有着妯娌关系在，只要不戳破那层窗户纸，委实犯不着撕破脸面。

慢腾腾走在回廊里，陈夫人突然止步，面向沈雪茹道：“前头男女老少，人多眼杂，你还未定人家，不好出去抛头露面，依我看，你还是去晴丫头那儿凑热闹去吧！”

沈雪茹听了，忙不迭挽上陈夫人的胳膊，央求道：“娘，我想去外面瞧一瞧嘛！”

“不过是些宾客而矣，能有什么瞧头？”陈夫人不解地说着，“你呀，年纪虽小，心眼却多，我告诉你，你如今还未出阁，最好老实待在闺阁里，不要总存什么歪心思！”

沈雪茹见陈夫人猜中自己心事，嗫嚅着说不出话，只好松开母亲的胳膊，掉头朝沈雪晴院里走去。

转头到了栖梧院。