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一时间，宣室之中鸦雀无声，众人都陷入了沉思。
“陛下，臣句句属实，若有一句虚假污蔑，让臣不得好死！”张贺撩起长袍，跪倒在地。
天子的脸色阴晴不定，看看宋致，又看看快睡着的宋谦，脸色更加难看。
“陛下，”宋致连忙跪下道，“臣不敢欺瞒陛下，臣绝没有杀人，若是臣杀了五公子，定教臣刀斧加身，死无葬身之地！”
咸宁公主略一屈身，淡淡道：“臣相信驸马绝对不会杀人。驸马手无缚鸡之力，怎么可能杀人？陛下明察！”
宋家门生纷纷跪地齐声道：“臣等相信驸马清白，请陛下明察！”
求情之声震耳欲聋，响彻宣室。宋谦这才悠悠睁开眼，慢慢走出列，对天子行了一礼道：“陛下，人是死在司徒府的，臣有失察之责，请陛下责罚。”
这下所有人都震惊了。那些求情的门生故吏们抬起头一脸茫然，不知所措。宋谦承认失察之责，就是间接承认了张贺指控驸马杀人的事实，他一承认，那不管驸马杀没杀人，都要承担罪责了。
宋致脸色一白，无助地看向咸宁公主。别说那些朝臣了，就连咸宁公主都没料到宋谦这么干脆就出卖了宋致。她神色渐渐凝重，抿着唇眼神凌厉地盯着宋谦。
宋谦视而不见，保持着躬身行礼的姿势。大将军梁赴虽不明白宋谦为何要这么做，但能落井下石他自然乐见其成，他出列躬身施礼，声若洪钟道：“陛下，宋司徒有失察之罪，宋驸马有杀人嫌疑，不防暂且请二位闭门思过，等事情真相调查清楚，再作决定不迟啊！”
“来人。”天子一扭头，慢慢地走上丹陛，坐回位置，沉声道，“着宗正与廷尉、执金吾共审此案，一定要查个水落石出，给朕一个交代。”
“唯！”
“唯！”
宗正与廷尉挺身而出，拜倒在庭中。
“不过，”天子锐利的眼神盯着拜伏在地上的张贺，缓声道，“按律，臣告君者，无论君是否定罪，臣都要受十记杖。把张贺拉下去，重打十棍！”
“陛下，臣请受二十棍。”张贺面无惧色，双手加额拜倒，“臣告驸马杀人司徒纵火，为公也，按律当受十棍，而臣告恩师与同门，私当以欺师犯上论，当同受十杖。为公，臣不得不为之，为私，臣不肖，请二罪并罚以示惩戒！”
他这一番请罪的话一出，方才还对他怒目而视的朝臣们纷纷收起怒容，面露敬佩。当世人最重名节，名士常常会干出一些得罪权贵的事情，很多名士就是受三公府聘而不往，屡次拒绝三公征召，于是名声鹊起，以为高洁。虽然张贺得罪了恩师，但是人家那是因为公事，大义灭亲，事后还请罪受罚，态度诚恳，这样的一个人品德高尚，可以堪称名士了。
“可。”天子也为之动容，不再那么生气。
于是张贺恭恭敬敬向天子一拜，摘下了朝冠，站起来坦然地跟着郎卫出殿受刑。咸宁公主看着他的背影消失在门外，才叹了口气，等天子宣布散朝之后，她拉着若有所思的宋致出了宫，回府去了。
张贺受刑完之后，整个人都没力气走路了，还是廷尉扶着他慢慢走。走了一段路他出了一口的冷汗，没昏迷过去算是一条硬汉子。廷尉率先发现了站在远处等他们的大将军，大将军吩咐身边的两个郎卫搀扶着张贺。
“廷尉左监张贺见过大将军。”张贺虚弱地喘着气，低声道。
梁赴摆了摆手，示意他不要客气，微微一笑道：“叔阙，做得很好。今天之后，张叔阙的大名，必然响彻天下。好一个‘强项左监’，大义灭亲，刚正不阿，又是一个武乡侯啊！”
张贺苦笑着道：“臣只怕有命出头，无命享誉了。”
“你不必担心。”梁赴呵呵笑道，“宋司徒还是宋驸马都不敢对你怎么样的。你只要好好办事，为陛下效忠便好。不过，以后可不要再当众谈论驸马的前尘旧事了，公主的脸面你不顾及，陛下的脸面你也得兜着啊。”
“臣不敢。”张贺点了点头。
